UNA CASA DEI BAMBINI, TANTO PER COMINCIARE

Nel 1964 Emilio Honegger, mio marito, ed io pensammo per i nostri due figli e altri tre di famiglie amiche di aprire a Castellanza (Va), dove vivevamo, una piccola scuola Montessori. In questa cittadina, sita nel polo tessile cotoniero dagli inizi del ’900, esistevano allora solo due scuole materne condotte da suore salesiane (tuttora a Castellanza non esiste una sezione di scuola dell'infanzia statale). Non condividevamo le modalità educative adottate in tali istituti e quindi decidemmo dapprima di organizzare una scuoletta in casa nostra: cinque bambini in tutto. Nel '65 ci fu possibile affittare un gradevole villino di via Garibaldi, scelta che da un lato suscitò le ire del parroco, dall'altro ottenne il sostegno pacato del sindaco democristiano Giulio Moroni e il consenso di alcune famiglie castellanzesi e bustocche. La scuola mantenne tale sede per una decina d'anni: a piano-terra una Casa dei Bambini; sopra - dal '67/68  - un ciclo di scuola elementare, con la prima eccellente maestra Diana Cascio; nella CdB Nives Rizzotti con Carmela Lazzaroni per la "vita pratica". Il numero dei bambini aumentò e con loro quello delle maestre presenti: dal '74 la  Scuola si trasferì in locali dismessi del Cotonificio Cantoni, concessi in uso gratuito e riadattati. Ci fu persino lo spazio per l'atelier Stern guidato da Lele Cancian e per il laboratorio di falegnameria per i più grandi, tenuto da un nonno, il sig. Bottalo. Arrivammo ad avere circa 120 allievi tra i 3 e i 12 anni, tra i quali sempre presenti alcuni con difficoltà.  Dal  '76  accogliemmo anche alcuni piccoli tra i 15 e i 24 mesi, riservando loro uno spazio adatto. Accanto alla cura per ogni bambino si svolgeva un continuo lavoro di formazione delle educatrici e di scambio con le famiglie, apertura a molti visitatori - italiani ed esteri - sempre meravigliati del fervore e insieme della quiete esistenti nelle varie stanze della scuola. A fine anni Settanta gli spazi erano ormai saturi, tanto che - non potendo reperire un fabbricato unico - il Consiglio della Scuola decise di separare la Casa dei Bambini dalle Elementari in due strutture lontane fra loro circa un chilometro: distanza ridotta, ma sufficiente ad alterare il clima della scuola. “Piccolo è bello”, ha scritto Ernst Schumacher in merito a complessi problemi economici. Questo vale anche per le situazioni educative: non ci si può allargare troppo, né dividere, senza interrompere la fluidità delle relazioni e rischiare di alterarle. In effetti non fu una cosa buona: finì l'incontro naturale tra piccoli e grandi, lo scambio e l'intesa tra le maestre e fra i genitori. Dove il clima di vera comunità si spezza, entrano in gioco strane alleanze, gelosie, meschine rivalità, tacite omissioni, affermazioni di potere. Quello che si temeva, puntualmente si verificò: la Scuola stava diventando altro. I conflitti non mancarono, al punto che, dopo tanti anni di lavoro, nel '88 decisi di lasciare la guida della Scuola, né più vi sono tornata.  

FONDAZIONE DEL QUADERNO

Quattro anni prima che questo avvenisse, intorno all'idea di preparare un foglio periodico per i genitori, si formò un "Gruppo Promotore": ne fecero parte Arthur Sackrule, creativo docente di inglese, originario del centro  America, Rossana Cavaglieri, interessata ai temi della nascita come Grazia H.F., Maria Teresa Fata e Enrica Tosi Marcora come supporto grafico. In seguito nel gruppo entrarono e uscirono a diverso titolo altri amici e simpatizzanti come Carlo Alberti, Emanuele Fontana, Mariangela Gianni, Paolo Pigozzi, Mariuccia Poroli, Tiziana   Valpiana... Direttore responsabile fu in principio Sackrule, l'unico ad avere i titoli necessari per l'autorizzazione del Tribunale e tale restò fino al n. 16,  inverno  '87-'88. Nel maggio '84  uscimmo con un   “numero unico in attesa di autorizzazione, a cura della sezione di Varese dell'Opera Montessori” . Era di 10 pagine e - dato   che non aveva scopo di lucro - proponemmo di abbonarsi a un ciclo di 10 numeri, al costo decisamente modesto di 10.000 lire. Sulla quarta di copertina il cerchio disegnato da Paolo Ballabio - amico raffinato e sensibile - sintetizza in maniera  efficace la crescita individuale verso l'indipendenza. La seconda uscita avvenne nel settembre '84 con il n. 0 a 20 pagine; poi, ottenuta   finalmente nel dicembre l'autorizzazione, avviammo dal n. 1/2 (dic.– gen. 1985 a   40  pagine), un  regolare  andamento bimensile. Ci si poteva abbonare da qualunque numero e riprendere qualsiasi testo purché si citasse il Quaderno; la rivista non era in vendita nelle edicole e si poteva avere solo tramite abbonamento.